Hood­lum Sol­dier (Hei­tai ya­ku­za)

«Heftiger Antimilitarismus war ein wiederkehrendes Thema in Masumuras Werk, und Hoodlum Soldier ist seine schärfste Auseinandersetzung mit diesem Thema – ein sarkastischer Angriff auf den japanischen Imperialismus und das klassenorientierte, hierarchische Militärsystem. Im Mittelpunkt dieser Buddy-Komödie steht die ungewöhnliche Freundschaft, die sich zwischen Omiya, einem wilden Ex-Yakuza-Gangster, der widerwillig zum Soldaten wurde (Shintaro Katsu, Star der Zatoichi-Reihe), und Arita (Takahiro Tamura), einem sanftmütigen, pazifistischen Intellektuellen, entwickelt, während sie versuchen, einen Weg aus der Armee zu finden. Gedreht mit einem für Masumuras Filme ungewöhnlichen lebhaften Realismus, ist Hoodlum Soldier ein Vorläufer von Robert Altmans M*A*S*H: ein urkomischer, äusserst unterhaltsamer Kriegsfilm, der Überleben und Individualismus über hohlen Patriotismus stellt.» (Joseph Fahim, Karlovy Vary IFF, Jul 2024)