Opé­ras Di­do ans Aene­as (Pur­cell), Ve­nus and Ado­nis (John Blow)

Inspirés de l’Antiquité, Venus and Adonis de John Blow et Dido and Aeneas de Henry Purcell seront réunis lors d’un même concert, le dimanche 11 janvier. Présentés en version mise en espace et en costumes, avec surtitrage en français et en anglais, ces deux opéras offrent un éclairage fascinant sur la naissance de l’opéra anglais à la fin du XVIIᵉ siècle.

Souvent éclipsé par la célébrité de Dido and Aeneas, Venus and Adonis est pourtant une œuvre fondatrice. Composé par John Blow, maître de Purcell, cet opéra fut créé pour la cour du roi Charles II à Londres, vers 1681–1683. Il raconte l’amour tragique entre Vénus, déesse de l’Amour, et le jeune chasseur Adonis, dans une musique d’une grande expressivité, déjà chargée de sensualité et de mélancolie.

Quelques années plus tard, Purcell s’inspire directement de cette œuvre pour composer Dido and Aeneas, devenu l’opéra anglais le plus célèbre. Sur un livret de Nahum Tate, lui-même inspiré du chant IV de L’Énéide de Virgile, l’opéra fut créé en 1689 dans un pensionnat pour jeunes filles à Chelsea. L’histoire de la reine Didon abandonnée par Énée n’a cessé depuis de bouleverser les publics, notamment grâce à son célèbre lamento final.

Réunis dans une même soirée, ces deux opéras révèlent leurs liens musicaux, dramaturgiques et émotionnels. Une plongée captivante dans le baroque anglais, entre mythes antiques, passions déchirantes et naissance d’un langage lyrique d’une force intemporelle.