On­ce Upon a Time in the West (1968)

Brett McBain (Frank Wolff) lebt mit seinen drei Kindern auf einer abgelegenen Farm und freut sich auf die Ankunft seiner neuen Frau Jill (Claudia Cardinale). Da taucht der Kriminelle Frank (Henry Fonda) mit seinen Handlangern auf und löscht die gesamte Familie kaltblütig aus. Der skrupellose Chef einer Eisenbahngesellschaft hat den Auftrag gegeben, da seine neue Bahnstrecke direkt über das Land der McBains führen soll. Als Jill schliesslich in der kleinen Stadt ankommt, schliesst sie sich mit einem namenlosen Mundharmonikaspieler (Charles Bronson) und einem aus der Haft entflohenen Outlaw zusammen, um sich an Frank und dem Unternehmer zu rächen.

Leones barocke Wildwestoper ist Resümee, Höhepunkt und glanzvolles Finale des Italowestern – während 166 Minuten von amerikanischen Heldenmythen durchwoben, aber immer wieder von der pessimistisch-zynischen Grundhaltung des Regisseurs gebrochen. Ein rundum gelungener Western, der von der Dramaturgie bis zur leitmotivartigen Filmmusik von Ennio Morricone absolut perfekte Kinounterhaltung bietet.